當水泵前的真空引水箱的垂直高度大于6米時，由于水的汽化隨著壓強的降低而加劇。水產生強烈的汽化，氣泡的發生和消失會對引水箱、水泵葉片和管道發生很大的作用力而產生破壞，這就是引水箱、水泵葉片和吸水管道的汽蝕作用，甚至不能正常工作。為防止汽蝕破壞，對水泵真空引水箱的真空值就有了不大于某個值的規定。必需注意，由于吸水管有一定的流速水頭，并且有沿程和局部的水頭損失，水泵的引水箱的裝置高度要比允許的真空高度還要小一些。